¿QUÉ ES LA CONTAMINACION AMBIENTAL?
Se denomina contaminación
ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico,
químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en
lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos
para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o bien,
que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan
el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los
mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los
cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas
de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones
naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el
bienestar del público.
A medida que aumenta el poder del hombre
sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de
la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada
vez más. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a
comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura
humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero
mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre
adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.
El progreso
tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por
la otra, producen la alteración del medio, llegando en algunos casos a
atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que exista
una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance
de la civilización y el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es
importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que
proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de
que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el
planeta
La contaminación es uno de los problemas ambientales más
importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un
desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al
medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el
hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que
sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.
La contaminación
puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza
(fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos
del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las actividades de la
vida diaria.
Las fuentes que generan contaminación de origen
antropogénico más importantes son: industriales (frigoríficos, mataderos
y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas y
empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales,
restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de
vehículos). Como fuente de emisión se entiende el origen físico o
geográfico donde se produce una liberación contaminante al ambiente, ya
sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se
ha dividido, para su estudio y su interpretación, en esos tres
componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es
meramente teórica, ya que la mayoría de los contaminantes interactúan
con más de uno de los elementos del ambiente.
TIPOS DE CONTAMINACION AMBIENTAL
Contaminación del agua: es la
incorporación al agua de materias extrañas, como microorganismos,
productos químicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas
residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen
inútil para los usos pretendidos.
Contaminación del suelo: es la
incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos
tóxicos, productos químicos, y desechos industriales. La contaminación
del suelo produce un desequilibrio físico, químico y biológico que
afecta negativamente las plantas, animales y humanos.
Contaminación
del aire: es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO, u
otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que
afectan negativamente la salud de los humanos.
CAUSAS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
• desechos sólidos domésticos
• desechos sólidos industriales
• exceso de fertilizante y productos químicos
• tala
• quema
• basura
• el monóxido de carbono de los vehículos
• desagües de aguas negras o contaminadas al mar o ríos
CONTAMINACION AMBIENTAL SEGUN EL CONTAMINANTE
Contaminación química: refiere a
cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores, en las que un
determinado compuesto químico se introduce en el medio.
Contaminación
radiactiva: es aquella derivada de la dispersión de materiales
radiactivos, como el uranio enriquecido, usados en instalaciones médicas
o de investigación, reactores nucleares de centrales energéticas,
munición blindada con metal aleado con uranio, submarinos, satélites
artificiales, etc., y que se produce por un accidente (como el accidente
de Chernóbil), por el uso ó por la disposición final deliberada de los
residuos radiactivos.
Contaminación térmica: refiere a la emisión de
fluidos a elevada temperatura; se puede producir en cursos de agua. El
incremento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del
oxígeno en el agua.
Contaminación acústica: es la contaminación
debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales y
del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio,
sordera parcial, etc.
Contaminación electromagnética: es la producida
por las radiaciones del espectro electromagnético que afectan a los
equipos electrónicos y a los seres vivos.
Contaminación lumínica:
refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por
la reflexión y la difusión de la luz artificial en los gases y en las
partículas del aire por el uso de luminarias ó excesos de iluminación,
así como la intrusión de luz o de determinadas longitudes de onda del
espectro en lugares no deseados.
Contaminación visual: se produce
generalmente por instalaciones industriales, edificios e
infraestructuras que deterioran la estética del medio.
PREVENCION DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
• no quemar ni talar plantas
• controlar el uso de fertilizantes y pesticidas
• no botar basura en lugares inapropiados
• regular el servicio de aseo urbano
• crear conciencia ciudadana
•
crear vías de desagües para las industrias que no lleguen a los
mares ni ríos utilizados para el servicio o consumo del hombre ni
animales
• controlar los derramamientos accidentales de petróleo
• controlar los relaves mineros
EFECTOS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Expertos en salud ambiental y
cardiólogos de la Universidad de California del Sur (EE.UU), acaban de
demostrar por primera vez lo que hasta ahora era apenas una sospecha: la
contaminación ambiental de las grandes ciudades afecta la salud
cardiovascular. Se comprobó que existe una relación directa entre el
aumento de las partículas contaminantes del aire de la ciudad y el
engrosamiento de la pared interna de las arterias (la "íntima media"),
que es un indicador comprobado de aterosclerosis.
El efecto
persistente de la contaminación del aire respirado, en un proceso
silencioso de años, conduce finalmente al desarrollo de afecciones
cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar partículas
ambientales con un diámetro menor de 2,5 micrómetros, ingresan en las
vías respiratorias más pequeñas y luego irritan las paredes arteriales.
Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por
metro cúbico de esas partículas, la alteración de la pared íntima media
de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general
proviene del sistema de escape de los autos producen la misma cantidad
de esas partículas. Normas estrictas de aire limpio contribuirían a una
mejor salud con efectos en gran escala.
Otro de los efectos es el
debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la
radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción del ozono
estratosférico por Cl y Br procedentes de la contaminación; o el
calentamiento global provocado por el aumento de la concentración de CO2
atmosférico que acompaña a la combustión masiva de materiales fósiles.
Lastimosamente los empresarios y sus gobiernos no se consideran parte de
la naturaleza ni del ambiente que le rodean, ni toman ninguna
conciencia de los daños que hacen al planeta, e indirectamente a sí
misma, al mismo ritmo con que los produce; salvo el retirar sus
contaminantes de sus regiones.
Deteriora cada vez más a nuestro planeta
Atenta contra la vida de plantas, animales y personas
Genera daños físicos en los individuos
Convierte en un elemento no consumible al agua
En los suelos contaminados no es posible la siembra
EFECTOS DE LA RADIACTIVIDAD
Los efectos de la radiactividad
en los seres vivos son dañinos para su integridad física. Pueden ser
inmediatos o tardíos, según la dosis. Cuando el organismo humano recibe
de golpe altas dosis de radiación, puede sobrevenir la muerte.
Cantidades altas recibidas en fracciones pequeñas y espaciadas producen
efectos tardíos, como la leucemia, cánceres, cataratas y otros procesos
degenerativos. Dosis bajas y espaciadas en el tiempo pueden producir
efectos tardíos o anormalidades en las próximas generaciones.
El uso
militar y comercial de la energía nuclear representan un peligro
inaceptable tanto por sus emisiones rutinarias de radiactividad y los
residuos que generan, como por el riesgo de accidente que su
funcionamiento supone. Es preciso abandonar la energía nuclear.
CAMBIOS CLIMATICOS POR LA CONTAMINACION AMBIENTAL
El cambio climático, inducido
por la actividad del ser humano, supone que la temperatura media del
planeta aumentó 0,6 grados en el S.XX. La temperatura media del planeta
subirá entre 1,4 y 5,8 grados entre 1990 y 2100. En el mismo período, el
nivel medio del mar aumentará entre 0,09 y 0,88 metros. El aumento del
S.XX no se ha dado en ninguno de los últimos diez siglos.
El cambio
climático acelerará la aparición de enfermedades infecciosas, como las
tropicales, que encontrarán condiciones propicias para su expansión,
incluso en zonas del Norte. La Organización Mundial de la Salud advirtió
que es probable que los cambios locales de temperaturas y
precipitaciones creen condiciones más favorables para los insectos
transmisores de enfermedades infecciosas, como la malaria o el dengue.
La
atmósfera actúa como una trampa térmica y este efecto invernadero
aumenta con la concentración de gases como el CO2. La actividad humana,
la deforestación y, sobre todo, la quema de combustibles fósiles
incrementan la presencia de este gas en el aire. La concentración
atmosférica de CO2 se ha incrementado en un 31% desde 1750.
La
cubierta de nieve y hielo ha disminuido en un 10% desde finales de los
60. Igualmente, se observa una reducción de los glaciares a lo largo del
S.XX. Ha aumentado la temperatura superficial del océano y el nivel del
mar entre 0,1 y 0,2 m. en el S.XX (y que irá en aumento amenazando de
inundar a ciertos países). También se registran cambios en el régimen
de lluvias, en la cubierta de nubes y en el patrón de ocurrencia de
fenómenos como la corriente cálida de El Niño, que se ha vuelto más
frecuente. Tal aumento puede conducir a una mayor incidencia de
enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, y de las
relacionadas con toxinas, como el envenenamiento por mariscos.
La
única forma de frenar la modificación del clima es reducir drásticamente
las emisiones de gases invernadero, como el CO2. Es necesario presionar
a los gobiernos y empresas mundiales, básicamente, para que reduzcan
las emisiones de CO2.
La incineración de los residuos es una
fuente muy importante de contaminación ambiental pues emite sustancias
de elevada toxicidad, a la atmósfera y genera cenizas también tóxicas.
Al contaminar, pues, el aire que respiramos, el agua que bebemos y
nuestros alimentos, la incineración afecta gravemente a nuestra salud.
Entre
los compuestos tóxicos destacan -principalmente- metales pesados y las
dioxinas. Estas últimas son extremadamente tóxicas, persistentes y
acumulativas en toda la cadena alimentaria. Son sustancias cancerígenas y
que alteran los sistemas inmunitario, hormonal, reproductor y nervioso.
En consecuencia, las empresas y las Administraciones deben invertir
sus esfuerzos económicos y personales en desarrollar otras
alternativas.
DESTRUCCION DEL OZONO
El dióxido de carbono y el
efecto invernadero están calentando el planeta. La destrucción del ozono
debido a las actividades humanas ha llegado ya al punto en que los
dañinos rayos solares, los ultravioletas B, llegan, en grandes zonas de
la superficie terrestre, a niveles capaces de causar extensos daños a la
vida.
Las dosis cada vez mayores de UV-B amenazan la salud y el
bienestar humano, las cosechas, los bosques, las plantas, la vida
salvaje y marina. Se ha producido una elevación de la tasa de cáncer de
piel. La exposición a la radiación UV-B reduce la efectividad del
sistema inmunológico.
Hay que prohibir la fabricación y uso de todos
los compuestos destructores del ozono. La falta de agua, efecto del
calentamiento del planeta, amenaza seriamente los medios de subsistencia
de más de 1200 millones de personas, la cuarta parte de la población
mundial. A pesar de las crecientes preocupaciones respecto a estos
temas, las medidas de ámbito internacional encuentran escollos
insalvables para su aplicación a causa del desarrollismo incontrolado,
del consumismo y la miopía de los dirigentes políticos, cautivos de los
intereses y la codicia de los clanes financieros.
CONTAMINACION AMBIENTAL INDUSTRIAL
La apertura de galerías mineras
que favorecen las infiltraciones de sal potasa, por ejemplo, en el
terreno; los gases tóxicos que se disuelven en el agua de las
precipitaciones y la potencial ruptura accidental de las canalizaciones
de las industrias de transformación; los vertidos de aguas con metales
pesados, cadmio, plomo, arsénico y compuestos orgánicos de síntesis; el
almacenamiento deficiente de productos químicos; los gases de los
escapes y aceites en la carretera de los transportes; la polución
térmica por agua caliente de las centrales nucleares; el arrojo de
desperdicios en el mar de los buques...
CONTAMINACION AMBIENTAL URBANA
La relación del hombre con su
ambiente se a visto afectada también por el proceso urbanístico, lo que
ha llevado a la destrucción de áreas verdes para dar paso a nuevas
construcciones habitacionales, donde las áreas recreativas son cada ves
más escasas.
La migración del campo a la ciudad trae consigo
insuficiencia de servicios públicos (agua, luz, transporte) y bajo nivel
de vida de un elevado porcentaje de la población urbana.
La
contaminación sónica en algunas ciudades es muy aguda: vehículos,
aviones, maquinarias. etc... El ruido produce efectos psicológicos
dañinos como son interrumpir el sueño (cuando la intensidad supera los
70 decibelios), disminuir el rendimiento laboral y provocar un constante
estado de ansiedad. Se dice que las generaciones jóvenes de hoy serán
futuros sordos, pues cada vez es mayor el ruido de las ciudades.
La
contaminación del agua depurada por canalizaciones obsoletas y a la
disolución de barros de depuración en el tratamiento del agua; la
contaminación de las aguas domésticas; la fuga de materia orgánica
fermentable de las fosas sépticas; el vertido de aguas usadas no
depuradas del alcantarillado; los vertidos de aguas de las coladas
(fosfatos); el lavado de los suelos urbanos saturados de contaminantes
diversos; la filtración de productos nocivos debida a descargas
incontroladas...
RESIDUOS NO BIODEGRADABLES
Los desechos que en la
actualidad han cobrado más relevancia son los derivados de la Energía
Atómica. Los desechos radiactivos constituyen una amenaza para el hombre
porque no pueden ser eliminados; la única forma de salir de ellos es
almacenándolos en depósitos especiales, pero como la vida radiactiva de
esos desechos es larga continúan siendo un peligro. En la actualidad se
piensa evacuar estos productos en pozos perforados en el suelo, dentro
de cajas de paredes fuertes de plomo, de modo que puedan ser
incorporados a los ciclos biológicos.
Actualmente para la eliminación de basura se utiliza:
.- El relleno sanitario: enterrando la basura comprimida en grandes desniveles.
.-
Incineración: este método es muy útil, puede generar electricidad y
calor, tiene la desventaja de que produce residuos incombustibles y
además contamina el aire.
.- Reciclaje: es el más conveniente, por
este medio se recuperan materiales como: el vidrio, el papel, el cartón,
la chatarra y los envases de metal. También se pueden producir a partir
del reciclaje de la basura alimentos para animales y abonos agrícolas,
utilizando los desechos de origen orgánico previamente escogidos, como:
grasa, huesos, sangre.
EL EQUILIBRIO ECOLOGICO
Es el resultado de la
interacción de los diferentes factores del ambiente, que hacen que el
ecosistema se mantenga con cierto grado de estabilidad dinámica. La
relación entre los individuos y su medio ambiente determinan la
existencia de un equilibrio ecológico indispensable para la vida de
todas las especies, tanto animales como vegetales.
Los efectos más
graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El
Agua, El Suelo, La Flora, La Fauna y El Aire.
El gran desarrollo
tecnológico e industrial ha sobrepasado la capacidad de la naturaleza
para restablecer el equilibrio natural alterado y el hombre se ha visto
comprometido.
El mayor problema de las comunidades humanas es hoy en
día la basura, consecuencia del excesivo consumo. Los servicios públicos
se tornan insuficientes y la cantidad de basura como desecho de esa
gran masa poblacional adquiere dimensiones críticas y ha perturbado los
ecosistemas.
Los desperdicios de los alimentos y materias orgánicas
contenidos en la basura, constituyen un problema de salud porque son
criaderos de insectos, responsables de la transmisión de enfermedades
como Gastroenteritis, Fiebre Tifoidea, Paludismo, Encefalitis, etc...;
atrae las ratas que intervienen en la propagación de la Peste Bubónica,
el tifus, Intoxicaciones Alimenticias y Otras.
ACTIVIDADES ECONOMICAS Y CONTAMINACION AMBIENTAL
Las actividades económicas son
parte esencial de la existencia de las sociedades, ellas permiten la
producción de riquezas, el trabajo de los individuos y generan los
bienes y servicios que garantizan su bienestar social. Las actividades
económicas son cada día más complejas y requieren del uso y tecnologías
más avanzadas, con el objeto de mantener la productividad competitiva en
un mercado cada vez más exigente. En la actualidad, muchas actividades
económicas son fuente permanente de contaminación.
De esta forma se
nos presenta el problema de la necesidad de mantener y ampliar nuestras
actividades económicas por el significado social que ellas tienen en la
generación de riquezas; pero al mismo tiempo debemos tomar conciencia
sobre la contaminación ambiental que éstas causan, para buscar
soluciones y mantener el equilibrio ecológico y ambiental.
La contaminación es
cualquier sustancia o forma de energía que puede provocar algún daño o
desequilibrio, irreversible o no, en un ecosistema, medio físico o un
ser vivo .Es siempre una alteración negativa del estado natural del
medio ambiente, y por tanto, se genera como consecuencia de la actividad
humana o natural.
El ser humano, principal agente causal de la contaminación
Se entiende por contaminación del medio hídrico o contaminación del agua
a la acción o al efecto de introducir algún material o inducir
condiciones sobre el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen
una alteración perjudicial de su calidad en relación a sus usos
posteriores o sus servicios ambientales
Causas de la contaminación del agua:
Son causas de la contaminación del agua:
n Los residuos industriales
n Las aguas servidas de las áreas urbanas e industriales.
El uso de fertilizantes y pesticidas en las áreas agrícolas
Efectos de la contaminación del agua:
Algunos efectos de la contaminación del agua son:
- La perdida progresiva de lagos y ríos, lo que se traduce en la reducción de las reservas de agua dulce del planeta.
- La muerte de animales marinos, debido a los agentes tóxicos.
El Desagüe de aguas negras provoca la contaminación de agua
Los desechos domésticos e industriales también contribuyen a la contaminación de agua
Se entiende por contaminación atmosférica a
la presencia en el aire de materias o formas de energía que impliquen
riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier
naturaleza, así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir
la visibilidad o producir olores desagradables.
Las principales causas de la contaminación del aire son:
- El humo de los autobuses, de los carros y de las industrias
- Los incendios forestales
- La quema de la basura
Efectos de la contaminación del aire
Entre los efectos de la contaminación del aire tenemos:
- La desaparición paulatina de la capa de ozono
- El calentamiento de la tierra
- El efecto invernadero
El incremento de las enfermedades respiratorias en los seres humanos
El humo de los autos contiene monóxido de carbono, agente contaminante del aire
La
contaminación del suelo consiste en la introducción en el mismo de
sustancias contaminantes, ya sea el suelo, debido al uso de pesticidas
para la agricultura; por riego con agua contaminada; por el polvo de
zonas urbanas y las carreteras; o por los relaves mineros y desechos
industriales derramados en su superficie, depositados en estanques o
enterrados.
Causas de la contaminación del suelo
Las principales causas de la contaminación de los suelos son:
Los desechos domésticos e industria.
La tala y la quema de la vegetación.
La absorción de las aguas contaminadas.
Efectos de la Contaminación del suelo
Algunos efectos de la contaminación e los suelos son:
La degradación y destrucción de la capa vegetal
La perdida de la fertilidad de los suelos
Los desechos domésticos e industriales son causantes de la contaminación del suelo
1.-Elaboración
de una hemeroteca con artículos, fotos de revistas y periódicos de
circulación nacional y local que se refieran a problemas ambientales.
2.-Debates
y discusiones en el aula de clase sobre la contaminación ambiental, y
luego los niños redactan sus propias conclusiones.
3.-En
equipo, elaborar un periódico mural sobre la contaminación ambiental de
la comunidad escolar y realizar una campaña ambientalista.
4.-Con ayuda de los padres plantear multiples soluciones, para disminuir la contaminacion ambiental en el hogar.
5.-Hacer campañas con dibujos para la comunidad escolar y fomentar consciencia sobre el cuidado de nuestro ambiente.
6.-
Motivar a los padres de familias y a todos los adultos a conservar el
agua, mediante charlas y exposciones realizadas por los mismos niños.
7.-
Invitar a un especialista para que explique a los padres, maestros y
niños, sobre las causas y consecuencias que originan la contaminacion
ambiental.
8.- Llevar a los alumnos a observar ambientes contaminados como por ejemplo el Lago de Maracaibo.
9.- Cultivar plantas en la institucion educativa y la comunidad donde vives.
10.- Presentarle a los niños videos relacionados con la contaminacion ambiental.
